Phát hiện mới nhất về căn bệnh bí ẩn khiến 60 ca tử vong

Hàng chục người thiệt mạng trong một đợt bùng phát bí ẩn ở châu Phi có thể là nạn nhân của nhiễm độc hóa chất, theo nhận định của các quan chức y tế.

Hơn 1.000 người đã mắc căn bệnh chưa rõ nguyên nhân này tại Cộng hòa Dân chủ Congo (DRC) kể từ cuối tháng 1, khiến 60 trường hợp tử vong.

Trước diễn biến đáng lo ngại này, các quan chức y tế đã nhanh chóng mở cuộc điều tra nhằm xác định nguyên nhân, đồng thời cảnh báo rằng căn bệnh này có thể là "mối đe dọa nghiêm trọng đối với sức khỏe cộng đồng", khi phần lớn nạn nhân tử vong chỉ trong vòng một ngày sau khi xuất hiện triệu chứng.

Các xét nghiệm đến nay đều cho kết quả âm tính với Ebola hoặc các bệnh sốt xuất huyết như Marburg – loại virus từng được tìm thấy tại Cộng hòa Dân chủ Congo và được mệnh danh là "virus gây chảy máu mắt".

Hiện tại, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cho biết các ca bệnh bí ẩn này có thể do "nhiễm độc hóa chất" hoặc "viêm màng não do vi khuẩn" gây ra.

Tuy nhiên, nguyên nhân chính xác dẫn đến đợt bùng phát đột ngột này cũng như cách thức lây lan của căn bệnh vẫn chưa được xác định, và các cuộc điều tra vẫn đang tiếp tục.

Trong bản cập nhật mới nhất, WHO cho biết nhiều yếu tố gợi ý rằng đây không phải là một đợt bùng phát dịch bệnh do virus.

Các yếu tố này bao gồm số ca tử vong giảm mạnh trong những ngày gần đây, sự tập trung của các ca bệnh trong một khu vực địa phương, độ tuổi của các bệnh nhân và tốc độ diễn biến nhanh chóng của bệnh trong giai đoạn đầu.

Do đó, cơ quan thuộc Liên Hợp Quốc cho biết họ đang xem xét khả năng một vụ rò rỉ hóa chất hoặc một đợt bùng phát viêm màng não — một bệnh nhiễm trùng nghiêm trọng ảnh hưởng đến màng bao quanh não và tủy sống có thể là nguyên nhân gây ra tình trạng này.

Họ cũng cho biết đang tiến hành phân tích các mẫu môi trường, bao gồm cả nước, để "tìm hiểu nguyên nhân có thể liên quan đến hóa chất".

Các quan chức y tế bổ sung rằng những bệnh phổ biến trong khu vực, như sốt rét, cũng có thể góp phần gây ra tình trạng bệnh tật và tử vong.

Tính đến ngày 25/2, tổng cộng 1.318 bệnh nhân đã có triệu chứng của căn bệnh bí ẩn, theo báo cáo từ cơ quan này. Khoảng một nửa số mẫu xét nghiệm thu thập được cho kết quả dương tính với sốt rét.

Các ca bệnh đầu tiên xuất hiện tại thị trấn Boloko, phía tây bắc Cộng hòa Dân chủ Congo, sau cái chết của ba trẻ em dưới 5 tuổi.

Theo báo cáo, cả ba đều đã ăn thịt một con dơi chết trước khi mắc các triệu chứng sốt xuất huyết—tình trạng trong đó các cơ quan và mạch máu bị tổn thương, gây chảy máu nội tạng hoặc từ mắt, miệng và tai.

Tính đến ngày 27/1/2025, tổng cộng 12 ca bệnh đã được ghi nhận tại Boloko, trong đó có 8 ca tử vong. Đến ngày 9/2, một đợt bùng phát lớn hơn của căn bệnh bí ẩn này được xác định tại thị trấn Bomate, cách Boloko khoảng 180 km.

Trong bản cập nhật mới nhất, WHO cho biết đã cử một nhóm chuyên gia cùng vật tư y tế, bao gồm bộ xét nghiệm, đến khu vực bị ảnh hưởng, nhưng không tiết lộ cụ thể số lượng nhân sự hay trang thiết bị được điều động.